Dans le bourg de Lésignac-Durand, le mot « château » ne désigne pas une forteresse, mais un ancien logis noble longtemps appelé Maison de l’Isle. Ses caves, son blason daté de 1567 et les noms relevés dans les archives racontent une histoire ancienne, mais encore incomplète. Les recherches de Jacques Faury permettent d’en rassembler les principaux indices sans transformer les hypothèses en certitudes.
Un logis noble plutôt qu’une forteresse
Le château du bourg se trouve au pied de la colline de Lésignac. Cette position basse et relativement abritée correspond davantage à celle d’une maison de maître qu’à celle d’une place forte destinée à surveiller ou défendre le territoire.
La synthèse de Jacques Faury mentionne des caves d’apparence romane, qui pourraient témoigner d’une implantation médiévale. En l’absence d’une étude archéologique citée, elles ne permettent cependant pas de dater précisément la première construction. Le repère matériel le plus clair reste le XVIe siècle, époque à laquelle le bâtiment ancien aurait été remanié en logis.
Le mot « château » doit donc être compris ici dans son sens local et social. Il désigne la résidence liée au domaine principal du bourg, avec ses dépendances et ses terres, plutôt qu’un château militaire.
La Maison de l’Isle
Dans plusieurs actes du XVIIe siècle cités par Jacques Faury, le logis est appelé Maison de l’Isle ou Chez l’Isle. Le domaine était également associé au moulin de l’Isle. Le même nom se retrouve dans l’ancienne église, où une chapelle latérale était réservée aux occupants ou détenteurs du domaine.
Cette chapelle apparaît notamment dans l’acte d’inhumation de René Durousseau en 1675. Deux ans auparavant, François de Lisle avait été enterré devant l’autel de Notre-Dame du Rosaire. Ces mentions attestent la présence locale du nom de Lisle ou de l’Isle, mais elles ne suffisent pas à établir seules une succession complète des propriétaires du château.
Le lien entre le domaine et l’église est présenté plus en détail dans l’article consacré à l’église Saint-Pierre-ès-Liens de Lésignac-Durand.
Un blason daté de 1567
La façade conserve plusieurs éléments sculptés associés à la date de 1567. On y distingue notamment une rose entourée de feuilles, ainsi qu’une pierre portant la date et des signes ou initiales.
Jacques Faury propose d’y voir un blason de composition réunissant des symboles liés à plusieurs familles saintongeaises apparentées, notamment les Isle de Matassière, les Moreau de Panloys et les Du Chesne. Il interprète les initiales comme un possible renvoi au nom d’Isle. Cette lecture est intéressante, mais elle reste une hypothèse héraldique qui demanderait une étude spécialisée pour être confirmée.
Des familles et des titres difficiles à démêler
Avant le milieu du XVIIe siècle, les détenteurs ou tenanciers du domaine apparaissent sous le titre de sieur de l’Isle. À partir des années 1630, des membres de la famille Thomas, importante famille de robe angoumoisine, utilisent le nom de Thomas de Lézignat.
Vers le milieu du XVIIe siècle, les Durousseau prennent le domaine à bail. René Durousseau, époux de Jeanne de Magnac, porte encore dans son acte de décès de 1675 le titre de sieur de la Grange de la Vue. Ses descendants mâles utiliseront ensuite le titre de sieur de Lésignac. Le logis continue néanmoins d’être désigné dans certains actes comme la Maison de l’Isle.
Au XIXe siècle, le bâtiment paraît avoir été partagé. Les notes de Jacques Faury indiquent que François Fourgeaud et Boulesteix en auraient acquis chacun une moitié. Une branche de la famille Fourgeaud possédait notamment la partie nord.
Des archives disparues à la Révolution
Les incertitudes ne tiennent pas seulement à l’ancienneté du bâtiment. Le 25 novembre 1793, conformément à un décret national, les officiers municipaux firent brûler sur la place publique les titres et documents relatifs aux anciens droits féodaux. D’autres archives furent détruites lors de troubles en 1795.
Ces destructions expliquent en partie les lacunes de l’histoire du domaine. Les registres paroissiaux, les minutes notariales, les actes d’état civil et les éléments conservés dans le bâtiment permettent de reconstituer des fragments, mais pas une chaîne de propriété continue et certaine.
L’étang et le moulin de l’Isle
La situation du logis au pied de la colline a conduit Jacques Faury à proposer l’existence ancienne d’un étang ou d’une « serve », c’est-à-dire une réserve d’eau et de poissons. Cet étang aurait pu occuper la dépression située vers l’ancienne route de Massignac et alimenter le moulin de l’Isle par le ruisseau du Petit-Pont.
Aucun acte cité dans la synthèse ne confirme directement cet étang ni la date de son assèchement. La topographie et le lien documenté entre le domaine et le moulin rendent l’hypothèse plausible, sans permettre de la présenter comme un fait établi.
Un incendie attribué aux protestants
La Notice paroissiale raconte que des protestants auraient pillé et incendié l’église et le château au XVIe siècle. Ce récit appartient à une tradition locale rédigée bien après les événements. Aucune source contemporaine indépendante n’est citée pour le confirmer.
Le bâtiment a certainement connu des réparations et des transformations successives. Il est toutefois impossible, à partir des documents réunis, d’attribuer avec certitude l’une de ces campagnes de travaux à un incendie précis.
Source
- Jacques Faury, Lésignac-Durand, L’Église au milieu du village, synthèse datée du 21 septembre 2026, établie à partir de registres paroissiaux, d’archives municipales, d’archives familiales et de la Notice paroissiale.
Texte établi à partir des recherches de Jacques Faury et adapté pour le site de la commune de Lésignac-Durand.